La technique de cuisson lente est également primordiale. Elle permet aux pommes de terre de cuire en douceur et de s’imprégner du mélange lait-crème. Au fur et à mesure de la cuisson, l’amidon des pommes de terre épaissit le liquide, créant une sauce crémeuse et homogène. Le fromage, fondant et légèrement gratiné sur le dessus, forme une croûte appétissante qui contraste avec la tendresse des couches inférieures.
Le gratin savoyard est un plat complet qui peut se suffire à lui-même, mais il accompagne aussi parfaitement les viandes rôties, les volailles ou les charcuteries de montagne comme la saucisse fumée, le jambon cru ou la diot savoyarde. Servi avec une salade verte assaisonnée d’une vinaigrette légère, il compose un repas équilibré et savoureux.
Certains amateurs ajoutent un peu d’oignon émincé entre les couches de pommes de terre pour renforcer la saveur. D’autres remplacent une partie du lait par du bouillon pour alléger le plat, mais la version traditionnelle repose sur la richesse du lait et de la crème. Le secret réside dans la juste proportion entre ces ingrédients : trop de crème rend le gratin lourd, trop de lait le rend fade. Il faut trouver l’équilibre qui permet d’obtenir un plat fondant sans excès de matière grasse.
Ce plat symbolise à merveille la convivialité et la chaleur des repas savoyards. Dans les chalets de montagne, il est souvent servi après une journée passée au grand air, accompagné d’un verre de vin blanc sec de Savoie, comme une Roussette ou un Apremont. Sa simplicité n’enlève rien à son raffinement : c’est une cuisine de terroir, authentique et sincère, qui met en valeur les produits locaux sans artifice.
