Cuisson des pâtes
Porter une grande casserole d’eau salée à ébullition. Ajouter les pennes et cuire al dente selon les instructions du paquet. Égoutter les pâtes et réserver une louche d’eau de cuisson pour ajuster la sauce si nécessaire.
Préparation de la sauce sans crème
Dans une grande poêle, faire fondre le beurre ou chauffer l’huile d’olive à feu moyen. Ajouter l’oignon et l’ail et faire revenir jusqu’à ce que l’oignon soit translucide. Saupoudrer la farine et remuer pour créer un roux léger. Cuire une minute pour enlever le goût cru de la farine.
Incorporer progressivement le lait en fouettant pour éviter les grumeaux. Ajouter la moutarde et mélanger jusqu’à obtenir une sauce lisse. Laisser mijoter quelques minutes à feu doux jusqu’à ce que la sauce épaississe légèrement. Ajouter le fromage râpé et remuer jusqu’à ce qu’il fonde, donnant une texture crémeuse sans utiliser de crème. Assaisonner avec du sel et du poivre selon le goût.
Cuisson du jambon
Dans une poêle séparée, ou directement dans la sauce si la poêle est suffisamment grande, ajouter le jambon coupé en dés et le réchauffer légèrement pendant deux à trois minutes. Le jambon doit rester tendre et savoureux sans devenir sec.
Assemblage du plat
Ajouter les pennes égouttées à la sauce crémeuse au fromage et au jambon. Mélanger délicatement pour bien enrober chaque pâte. Ajuster la consistance avec un peu de l’eau de cuisson réservée si nécessaire pour que la sauce soit onctueuse et légère.
Présentation
Servir les pennes dans un plat de service ou directement dans les assiettes. Parsemer de persil frais ou de ciboulette pour une touche de couleur et de fraîcheur. On peut également ajouter un peu de fromage râpé supplémentaire pour encore plus de gourmandise. Servir chaud pour profiter de la texture crémeuse et fondante.
