En 2004, après un dernier rôle au cinéma, Gene Hackman prend une décision radicale : il quitte définitivement les plateaux. Pas de déclaration officielle, ni d’hommage médiatisé. Juste un retrait volontaire à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, où il se consacre à la peinture, au jardinage et à la lecture.
Son état de santé, fragilisé par des problèmes cardiaques, l’incite à ralentir. Et s’il avoue parfois que les tournages lui manquent, il ne regrette pas son choix. La célébrité lui a beaucoup apporté… mais aussi beaucoup coûté. Il choisit donc le calme, la nature, et surtout le temps passé auprès de Betsy.
Une fin paisible, un héritage immense
