La variole. Rien que le nom évoque une époque redoutée. Cette maladie infectieuse et virulente provoquait de fortes fièvres et des éruptions cutanées sévères, laissant parfois des cicatrices permanentes. Mais surtout, elle pouvait être mortelle. Au XXe siècle, elle a coûté la vie à environ 3 personnes sur 10 lors des grandes épidémies.
Heureusement, grâce à une vaste campagne de vaccination, la variole a été progressivement éradiquée dans de nombreux pays. En France comme ailleurs, la vaccination contre la variole était obligatoire jusqu’aux années 70. Et cette petite marque circulaire sur la peau ? C’était la preuve visible d’avoir été protégé.
